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Mara Pollak Holzfällen 2021
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Hasankeyf (2020)


Since the autumn of 2019, the water level has been rising by one metre a day. In the meantime, the traces of almost 12,000 years of human history, with a multitude of historically important sites, have been submerged in the floodwaters of the huge Ilısu reservoir. Hasankeyf, located on the Mesopotamian river Tigris, is just one of around 200 villages in south-eastern Anatolia that have had to make way for Erdogan's massive dam project. The Ilısu Dam impounds the Tigris and forces the region's inhabitants to leave their homes and land. More than 6,000 cave dwellings, built by people over thousands of years and inhabited by families until very recently, have been filled in with concrete and disappeared into the water along with a unique natural landscape.
New-Hasankeyf now rises above the current level of the dam, on the edge of the mountains. In 2014, a state-owned housing company began building a test-tube city on a dust-dry plateau. It is a settlement planned on the drawing board, in which only the municipal buildings break out visually from a pattern of identical houses. Only a few of the former residents can afford to buy a house in the new settlement. Since the beginning, they have complained about dry water pipes and major construction defects in houses and roads. A paradox – for people who had to give up their roots and leave the water behind.

Seit Herbst 2019 stieg der Pegel täglich um einen Meter. Mittlerweile sind die Spuren von fast 12000 Jahren Menschheitsgeschichte mit einer Vielzahl historisch bedeutsamer Stätten im Wasser des riesigen Ilısu-Stausees versunken. Hasankeyf, gelegen am mesopotamischen Fluss Tigris, ist nur eine von rund 200 Ortschaften im Südosten Anatoliens, die dem gewaltigen Staudamm-Projekt weichen musste. Die Ilısu-Talsperre staut den Tigris und zwingt die Bewohner der Region dazu, ihr Haus und Land zu verlassen. Mehr als 6000 Höhlenbehausungen, die die Menschen über die Jahrtausende errichteten und in denen bis vor Kurzem noch Familien lebten, wurden zubetoniert und sind zusammen mit einer einzigartigen Naturlandschaft im Wasser verschwunden.
Oberhalb des jetzigen Staudammpegels, am Rand der Berge, liegt nun Neu-Hasankeyf. Auf einer staubtrockenen Hochebene hat ein staatlicher Wohnungsbaukonzern 2014 mit dem Bau einer Retortenstadt begonnen. Eine Siedlung geplant am Reißbrett, in der nur die kommunalen Gebäude optisch aus einem Muster an immer gleichen Häusern ausbrechen. Nur wenige der ehemaligen Bewohner können sich ein Haus in der neuen Siedlung leisten. Und diese klagen seit Beginn an über trockene Wasserleitungen und erhebliche Baumängel an Häusern und Straßen. Ein Paradoxon – für Menschen, die ihre Wurzeln aufgeben und dem Wasser weichen mussten.


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Kösk, Munich 2020

review: Süddeutsche Zeitung, 06.2020